Le gui : plante parasite facile d'observation l'hiver

Parasitisme facile à observer durant l'hiver dans les haies de peupliers : des touffes vertes de gui (viscum album). Autrefois récolté par les druides, c'est en Europe une plante traditionnelle qui, avec le houx, sert d'ornementation pour les fêtes de Noël et de fin d'année.
Il s'agit d'une plante hémiparasite : étant chlorophyllienne, elle est capable d'assurer la production de molécules organiques par photosynthèse, par contre elle prélève l'eau et les substances minérales sur sa plante hôte.

Le gui ne serait pas un hémiparasite « parfait » : sa photosynthèse n'est pas optimale (déficience fonctionnelle des chloroplastes) et il prélèverai également une partie des photo-assimilats de sa plante hôte.

Dépourvu de racines, il est fixé à son hôte par un suçoir primaire de forme conique qui s'enfonce profondément jusqu'au bois de l'hôte.

Le gui est pollinisé par les insectes. La dispersion des graines est essentiellement assurée par la grive draine, qui raffolent des fruits du Gui et rejettent les graines non digérées dans leurs fientes, parfois à plusieurs kilomètres compte tenu du temps de la digestion.
Les fauvettes à tête noire qui décortiquent les baies sur place assurent une dissémination beaucoup plus localisée. Elles sont incapables d'avaler le fruit et se contentent d'en extraire la pulpe.