Ostracodes observés au microscope

 Observation d'ostracodes d'une mare au microscope (X40)
Les ostracodes sont des crustacés millimétriques vivant pour la plupart en milieu marin ou comme ici dans l’eau douce.
Le corps est protégé par deux grandes valves chitineuses, articulées dorsalement : voir l'individu en haut à droite (vue dorsale). Les 2 ostracodes en bas de la photo ont leurs valves fermées.
Les antennes sont développées en organes natatoires : elles leur permettent de nager. 

 

Fonctionnellement, les ostracodes font partie du zooplancton, le groupe des ostracodes comporte des carnivores, herbivores filtreurs et détritivores, on connaît 13 000 espèces de ce groupe.
Les plus anciens ostracodes fossiles connus date de l'ordovicien : 485 millions d'années.
Les ostracodes sont utilisés dans la reconstitution des paléoclimats  et des paléo-environnements, à partir des isotopes de l'oxygène : le delta 018, qui permet de retrouver des paléo-température.